老盐城人咋过“冬至”？喝南瓜汤吃南瓜饼，这风俗有个美丽的传说

冬至即将来到。在这一天，盐城人为啥要喝南瓜汤、吃南瓜饼？12月16日，盐都区和悦读书会的书友在该区图书馆围绕冬至起源、民俗活动、节气地位、保健养生及文创产品开发等进行了研讨。

盐城民俗学者、盐都区图书馆副研究馆员王登佐介绍，冬至是24节气中最早被制定的一个，然而多数人并不知道，冬至的起源居然是来自于一次国家层面的都城规划。早在3000多年前，周公始用土圭法测影，在洛邑测得天下之中的位置，定此为土中，这在当时有着政治意义的举动，却成了影响后世几千年的节日之一。唐宋时期，冬至与过年并重，这一日，最穷的人家，借贷也要更易新衣，备办饮食、享祭先祖，官放关扑，庆祝往来。一如年节。而在盐城，人们把冬至的前一天叫“小冬”，把冬至当天称之为“大冬”。因为从这天算起，真正的冬天即已来临了，要再历经三个月的时间才能迎来春天，所以本地亦有“大冬大似年”之说。

王登佐说，由于冬至既是一个节日，又是一年中二十四个时令节气中的一个重要节气，处于季节转换时期，从大冬这天起，叫“进九”。盐城农谚：“一九二九不出手,三九四九冰上走；五九和六九，河边插杨柳，七九河冻开，八九燕子来；九九加一九,耕牛遍地走。”以之告诫人们。对于大冬这一天的天气，一般人都很留神，本地有“晴冬烂年”之说。即如果冬至天气晴朗，昭示过年肯定是个阴天，不是下雪就是有雨。对此，人们只是为了便于掌握，最怕的就是“暖冬”。他们认为，天气该冷不冷不是好兆头，不仅于田野庄稼不利，容易旺长，难保来年丰产丰收，即便对人和牲畜也很不利。古有“九九赛春天、家家疾少年”之说，冬至学校放假，商店歇市，渔家停网，织工停织，并做应时食品，相互宴请。

王登佐说，为了消灾避祸，盐城的风俗是，大冬这天早晨日出之前，家家都要喝南瓜汤，一般人家还会用赤豆和南瓜共煮，以汤代粥。也有的人家，常以南瓜和面粉相和做南瓜饼。据说，这样可保一年内头不疼。也有的地方，这天时兴吃汤圆，谓之“过冬吃汤圆，过个太平年”，以图吉祥。老盐城人之所以在过冬时吃南瓜，有一个传说。据说，很久以前在范公堤西有对姓相的老夫妻，平时爱种南瓜，而且长得又大又好。每年秋天，老夫妻都要收藏一屋子的南瓜。他们把南瓜当宝贝，可别人并不当一回事。有一年灾荒，饥饿的人们想起了相爹爹的南瓜，老夫妻毫不吝惜，用此救了不少人的性命。特别是饿得头昏眼花的人，吃了相爹爹的南瓜，一个个顿时神清气爽。由于这一天正好是冬至，于是冬至吃南瓜的风俗也就这么沿袭下来了。

“随着历史的发展，新时代的迈进，虽然冬至节日的重要性有所降低，但丰富的节日内涵依然世代传承。”王登佐说，现盐城西乡仍有早晨日出之前，喝南瓜汤、吃南瓜饼的风俗习惯，还有人家会用赤豆和南瓜煮粥吃，或者食用以蔬菜为馅料的“菜茧子”。